Descubre la increíble y sorprendente habilidad del hongo Arthrobotrys oligospora para cazar a sus presas

• El hongo Arthrobotrys oligospora puede convertirse en depredador carnívoro cuando está falto de alimento.
• Normalmente se alimenta de materia orgánica en descomposición, como hojas muertas.
• El hongo utiliza feromonas para atraer a los gusanos nematodos hacia su micelio.
• Se cree que el hongo detecta las señales emitidas por los nematodos y utiliza trampas pegajosas para capturarlos y digerirlos.

El hongo Arthrobotrys oligospora y su capacidad de depredación

El hongo Arthrobotrys oligospora es capaz de transformarse en un depredador carnívoro cuando no encuentra suficiente alimento. Aunque normalmente se alimenta de materia orgánica en descomposición, como hojas muertas, la privación nutricional puede hacer que el hongo sufra cambios moleculares y se convierta en un depredador de gusanos nematodos. Utilizando feromonas, el hongo atrae a los nematodos hacia su micelio, la red subterránea de hilos microscópicos que forma el hongo. Este proceso de depredación es complejo y siniestro, ya que el hongo utiliza trampas pegajosas para capturar y digerir a sus presas.

El mecanismo de atracción y captura de los gusanos nematodos

El hongo Arthrobotrys oligospora utiliza señales alimentarias y feromonas sexuales para atraer a los gusanos nematodos hacia su micelio. Los nematodos producen moléculas llamadas ascarósidos, que regulan su comportamiento y desarrollo. Se cree que el hongo detecta estas señales emitidas por los ascarósidos y utiliza trampas pegajosas para capturar a los nematodos. Durante este proceso, se produce un aumento de la traducción de proteínas y ADN, ya que la trampa necesita muchas proteínas para funcionar correctamente. Además, las enzimas del hongo ayudan a digerir a los nematodos una vez capturados. Sin embargo, los gusanos nematodos también han evolucionado estrategias para minimizar el riesgo de ser devorados, lo que ha dado lugar a una carrera armamentística evolutiva entre el depredador y la presa.

La coevolución depredador-presa entre el hongo y los gusanos nematodos

Aunque el hongo Arthrobotrys oligospora ha desarrollado técnicas de atracción y captura de los gusanos nematodos, aún queda por resolver si estos gusanos pueden evolucionar y adaptarse a su nuevo depredador fúngico. La capacidad de evolución de los nematodos para seguir el ritmo de la depredación de los hongos se ha descrito como una carrera armamentística evolutiva. Aunque aún no está claro cómo se desarrollará esta coevolución depredador-presa, los científicos esperan comprender el mecanismo y los cambios a nivel molecular que podrían provocar un cambio de comportamiento en los nematodos, y posiblemente su huida.