Descubre el increíble hallazgo del telescopio Webb: la enana marrón flotante más diminuta

• El telescopio espacial James Webb ha identificado la enana marrón más pequeña que flota libremente.
• La estrella descubierta pesa entre tres y cuatro veces la masa de Júpiter y se encuentra en el cúmulo estelar IC 348, a unos mil años luz de distancia.
• Este descubrimiento puede ayudar a responder a la pregunta de cómo de pequeñas pueden llegar a ser las estrellas.
• Las enanas marrones se forman mediante un colapso gravitacional, pero nunca ganan suficiente masa para iniciar una fusión nuclear.
• La sensibilidad infrarroja del telescopio Webb fue crucial para detectar objetos más débiles que los telescopios terrestres.
• Las enanas marrones pueden proporcionar pistas sobre el proceso de formación de estrellas y ayudar a comprender mejor los exoplanetas.
• Dos de las enanas marrones identificadas en este estudio muestran la firma espectral de un hidrocarburo no identificado.
• Es la primera vez que se detecta esta molécula en la atmósfera de un objeto fuera de nuestro Sistema Solar.

Descubrimiento de la enana marrón más pequeña

El telescopio espacial James Webb ha logrado identificar la estrella enana marrón más pequeña que flota libremente. Esta estrella, que se encuentra en el cúmulo estelar IC 348 a unos mil años luz de distancia, tiene una masa de solo entre tres y cuatro veces la masa de Júpiter. Este descubrimiento es importante ya que puede ayudar a los científicos a entender hasta qué punto pueden ser pequeñas las estrellas. Las enanas marrones son estrellas fallidas que se forman a través de un colapso gravitacional pero nunca ganan suficiente masa para iniciar la fusión nuclear. El telescopio Webb fue crucial en este descubrimiento, ya que su sensibilidad infrarroja permitió detectar objetos más débiles que los telescopios terrestres.

Importancia de las enanas marrones

Además de proporcionar información sobre la formación de estrellas, las enanas marrones también son importantes para comprender mejor los exoplanetas. Estas estrellas menos masivas comparten características con los exoplanetas más grandes, por lo que estudiarlas puede brindar pistas sobre las propiedades de los exoplanetas. Sin embargo, estudiar un exoplaneta gigante puede ser difícil debido al resplandor de su estrella anfitriona. En cambio, las enanas marrones que flotan libremente son más fáciles de estudiar. En este estudio, se detectó la firma espectral de un hidrocarburo no identificado en dos de las enanas marrones identificadas. Esto es notable ya que es la primera vez que se detecta esta molécula en la atmósfera de un objeto fuera de nuestro Sistema Solar. Estos descubrimientos abren nuevas posibilidades de investigación y brindan información valiosa sobre objetos con edades más jóvenes y masas más bajas.