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En una revisión de 430.000 imágenes de archivo del telescopio Víctor M. Blanco en Chile, se han descubierto quince asteroides activos. Este hallazgo es resultado del proyecto Active Asteroids de la NASA, que contó con la participación de más de 8.000 astrónomos voluntarios. La detección de estos raros asteroides activos proporciona valiosa información sobre la formación y evolución del sistema solar.
El proyecto Active Asteroids no solo ha permitido descubrir asteroides activos, sino que también ha involucrado a nueve voluntarios como coautores del artículo sobre los resultados. Esta colaboración entre científicos profesionales y entusiastas de la astronomía demuestra el interés y la importancia de la participación ciudadana en la investigación espacial.
Los asteroides activos detectados en este estudio, como el asteroide 2015 VA108 con una cola de cometa, no solo son fascinantes desde el punto de vista científico, sino que también pueden tener implicaciones en la exploración espacial futura. Estos objetos podrían proporcionar pistas sobre los orígenes del agua en la Tierra y ayudar a planificar misiones espaciales más allá de nuestro planeta.
El Dr. Colin Orion Chandler, científico del proyecto LINCC Frameworks de la Universidad de Washington y el Instituto DiRAC, fue el fundador del proyecto Active Asteroids. Su liderazgo y dedicación han sido fundamentales para el éxito de esta investigación, que ha ampliado nuestro conocimiento sobre la diversidad y actividad de los asteroides en el sistema solar.