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Descubren en el espacio profundo una inquietante estructura esquelética con forma de mano
- Se ha encontrado una estructura esquelética parecida a una mano en el espacio profundo.
- La estructura es una nebulosa de viento púlsar que se extiende desde el púlsar PSR B1509-58.
- El equipo utilizó observaciones del Observatorio de Rayos X Chandra y del Explorador de Polarimetría de Rayos X de Imagen X de la NASA (IXPE) para obtener nuevos datos sobre la nebulosa.
- El IXPE observó la nebulosa durante 17 días, recopilando datos sobre el campo magnético que da forma a la estructura.
Descubrimiento de una estructura en forma de mano en el espacio profundo
Recientemente, se ha encontrado una estructura esquelética parecida a una mano en el espacio profundo. Esta estructura es una nebulosa de viento púlsar que se extiende desde el púlsar PSR B1509-58. Los investigadores utilizaron observaciones del Observatorio de Rayos X Chandra y del Explorador de Polarimetría de Rayos X de Imagen X de la NASA (IXPE) para obtener nuevos datos sobre esta misteriosa nebulosa.
El IXPE observó la nebulosa durante 17 días, lo que permitió recopilar datos detallados sobre el campo magnético que da forma a la estructura. Según los investigadores, las partículas cargadas que producen los rayos X viajan a lo largo del campo magnético, determinando la forma básica de la nebulosa. Además, se observó un punto brillante cerca de la base de la estructura, que indica una región donde se superponen y enredan muchos campos magnéticos.
El uso de observaciones de rayos X para estudiar el espacio profundo
El descubrimiento de la estructura en forma de mano en el espacio profundo fue posible gracias a las observaciones de rayos X realizadas por el Observatorio de Rayos X Chandra y el Explorador de Polarimetría de Rayos X de Imagen X de la NASA (IXPE). Estos telescopios utilizan rayos X para estudiar algunos de los objetos más compactos del universo, como las estrellas de neutrones y los agujeros negros.
En el caso de la nebulosa de viento púlsar, el IXPE observó la estructura durante 17 días, lo que permitió recopilar datos sobre el campo magnético que da forma a la nebulosa. Según los investigadores, las partículas cargadas que producen los rayos X viajan a lo largo del campo magnético, determinando la forma básica de la nebulosa. Además, se observó un punto brillante cerca de la base de la estructura, que indica una región donde se superponen y enredan muchos campos magnéticos.
La nebulosa de viento púlsar y su resurgimiento
La nebulosa de viento púlsar, también conocida como MSH 15-52, ha sido objeto de estudio desde su descubrimiento en 2001. Sin embargo, recientemente ha experimentado un resurgimiento de interés gracias a las nuevas observaciones del IXPE. Estas observaciones han revelado nuevos detalles sobre la nebulosa, que inquietantemente parece una mano humana.
El IXPE observó la nebulosa durante 17 días, la observación más larga de un solo objeto desde su lanzamiento en diciembre de 2021. Durante este tiempo, se recopilaron datos sobre el campo magnético que da forma a la nebulosa. Según los investigadores, las partículas cargadas que producen los rayos X viajan a lo largo del campo magnético, determinando la forma básica de la nebulosa, similar a los huesos en la mano de una persona. Estos nuevos conocimientos proporcionan una visión más detallada de esta misteriosa estructura en el espacio profundo.
El legado de Wilhelm Röntgen y el descubrimiento de los rayos X
El descubrimiento de la estructura en forma de mano en el espacio profundo ha evocado el legado de Wilhelm Röntgen, quien descubrió los rayos X en 1895. Röntgen creó una de las imágenes científicas más famosas al exponer la mano izquierda de un colega, mostrando los huesos con los anillos correspondientes. Ahora, el IXPE ha seguido su ejemplo al obtener imágenes del campo magnético huesos de la mano cósmica en la nebulosa de viento púlsar.
La imagen publicada por la NASA muestra una estructura misteriosa parecida a una mano, lo cual no es la primera vez que se utiliza esta metáfora en el espacio. Anteriormente, se hizo famosa la imagen de los Pilares de la Creación en la Nebulosa del Águila, que parecía la mano de un zombi. En el caso de la nebulosa de viento púlsar, las puntas de las estructuras en forma de dedos contienen un remanente de la supernova que creó el púlsar, lo que sugiere que la mano cósmica está regresando al punto de partida.
